サブドメインとは
サブドメインとは、メインとなるドメイン（例：〇〇〇.com）の前に、ピリオドで区切って追加される文字列（例：blog.〇〇〇.com の「blog」の部分）のことです。メインドメインと同じ企業や組織によって管理されますが、Web上では独立した別のWebサイトとして扱われます。Webサイトの運営において、メインサイトとは異なるテーマや目的を持つコンテンツを分けたいときや、特定の機能を持たせたい場合に利用される仕組みです。例えば、企業のコーポレートサイトと、採用情報、ブログ、ECサイトといった異なる用途のコンテンツを明確に切り分けたい場合に活用されます。
サブドメインを活用したWebサイトの構造設計
サブドメインは、Webサイト全体の構造を整理し、ユーザーに分かりやすくナビゲーションさせる上で重要な役割を果たします。メインの事業とは性質が異なるコンテンツを分離したい場合に、サブドメインを利用することが効果的です。
例えば、BtoBのSaaS企業が、製品の紹介を行うメインサイト（example.com）とは別に、顧客向けのサポート情報やFAQをまとめた「help.example.com」といったサイトを設けるケースがよく見られます。これにより、サポート情報を探しているユーザーは、コーポレートサイト内の複雑な階層を辿ることなく、必要な情報にすぐにアクセスできるようになります。また、大手企業が新しいサービスや期間限定のキャンペーンサイトを立ち上げる際にも、メインのドメインを汚さずに、個別のブランドイメージを確立したサイトを構築できるメリットがあります。サブドメインを使うことで、Webサイトが組織化され、管理もしやすくなります。
サブドメインとサブディレクトリの戦略的な使い分け
サブドメインの利用を検討する際、対比されるのがサブディレクトリ（例：example.com/blog/）です。この二つの構造の使い分けは、Webマーケターにとって重要な戦略的判断となります。
サブドメインは、前述の通りWeb上ではメインドメインとは異なるサイトとして扱われる傾向があります。そのため、メインサイトとコンテンツのテーマが大きく異なり、ターゲットとする顧客層や検索意図が全く違う場合に適しています。例えば、旅行予約サイトが、全く別の事業である「採用サイト」をサブドメインで分けるようなケースです。一方、サブディレクトリは、メインサイトの「一部のコンテンツ」として扱われるため、メインサイトとの関連性が高く、SEO上の評価も共有したい場合に適しています。多くの企業がブログをサブディレクトリで運営しているのは、ブログのコンテンツがメインドメインの評価を底上げしてくれることを期待しているからです。ベンチャー企業がリソースを集中させたい場合、まずはサブディレクトリで始めることが多いでしょう。
独立したWeb解析と管理体制の構築
サブドメインを運用するということは、実質的に複数のWebサイトを管理することを意味します。この独立した性質を理解し、それぞれに合わせたWeb解析と管理体制を構築することが、サブドメイン戦略の成功には不可欠です。
各サブドメインは、メインサイトとは独立したアクセス解析環境を持つことが一般的です。これにより、それぞれのコンテンツや機能がどれだけ成果を上げているかを個別に正確に測定できます。例えば、ECサイトのサブドメインと、技術ブログのサブドメインでは、測定すべきKPI（重要業績評価指標）が全く異なります。ECサイトではコンバージョン率や売上高、ブログでは滞在時間やエンゲージメント率が重要になるでしょう。このように独立した計測と評価を行うことで、それぞれのサイトの役割に応じた改善策を講じることができ、全体としてマーケティング効果の最大化を目指すことが可能になります。
Q＆A
Q1. サブドメインの具体的な例を教えてください。
例えば、「https://example.com」がメインドメインである場合、「blog.example.com」や「support.example.com」、「shop.example.com」などがサブドメインの具体例です。
Q2. サブドメインはSEOに不利だと聞いたのですが、本当ですか？
以前は、サブドメインがメインドメインのSEO上の評価を共有しにくいと言われることがありました。しかし、Googleはサブドメインもサブディレクトリも適切に評価すると言明しています。重要なのは、それぞれを独立した関連性の高いコンテンツ群としてユーザーに価値を提供できているかどうかです。
Q3. サブドメインとサブディレクトリの主な違いは何ですか？
技術的には、サブドメインはメインドメインの前に新しい名前を付けているのに対し、サブディレクトリはメインドメインの後にフォルダのように区切って配置します。マーケティング戦略上は、サブドメインは「独立したWebサイト」、サブディレクトリは「メインサイトの一部」として使い分けられることが多いです。
Q4. どのような場合にサブドメインを使うのが適切ですか？
コンテンツのテーマがメインサイトと大きく異なる場合、ターゲットユーザーが完全に別の場合、あるいはシステムや管理体制をメインサイトと完全に分けたい場合に適しています。例えば、企業のコーポレートサイトと、そこから独立したECサイトやサポート専用サイトなどが該当します。
Q5. サブドメインのデメリットは何ですか？
サブドメインごとにコンテンツを作成・管理する必要があるため、工数が増える点がデメリットです。また、サブドメイン間での評価共有がサブディレクトリほど明確ではないため、メインサイトのSEOパワーを最大限に活かせない可能性があることも考慮すべき点です。
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