ページランクとは
ページランクとは、Googleの共同創業者であるラリー・ペイジ氏とセルゲイ・ブリン氏が開発した、Webページの重要度や品質を測るためのアルゴリズムのことです。Webサイトが持つ被リンク（他のWebサイトからのリンク）の数と質に基づいて、そのページがどれだけ信頼性や権威性を持っているかを評価します。リンクをインターネット上の「投票」と見立てると理解しやすいでしょう。質の高いページからの投票（リンク）を多く集めているページほど、ページランクが高くなる仕組みでした。現在、Googleはこのアルゴリズムを検索順位決定の要素の一つとして利用していますが、かつて公開されていた数値（0から10の11段階）は、2016年頃に廃止されました。
ページランクの仕組みと「リンク」の重要性
ページランクの仕組みを理解する上で重要なのは、単にリンクの数が多いだけでは高い評価を得られないという点です。評価の基準となるのは、リンク元のWebサイトの「質」と「関連性」になります。これは、あたかも「信頼できる専門家からの推薦状」が重要であることと似ています。
たとえば、Webマーケティングに関するブログ記事を公開した際、業界で著名なWebサイトや、専門性の高い大学のサイトなど、権威性のあるサイトからリンクをもらえれば、それはGoogleにとって非常に価値の高い「投票」と見なされます。この質の高いリンクを多く獲得しているページほど、ページランクが高くなり、結果として検索順位にもポジティブな影響が期待できる仕組みです。
逆に、低品質なスパムサイトからの大量のリンクは、以前のような効果はなく、むしろ評価を下げる要因にもなり得ます。そのため、今日のSEO戦略では、数を追うよりも、ユーザーにとって価値のあるコンテンツを作成し、自然なリンクを獲得することが最も重要だとされています。
SEO戦略におけるページランクの現代的解釈
かつて公開されていたページランクの数値は廃止されましたが、その根幹となる「被リンクによる評価の伝達」という考え方は、現代のSEO戦略においても依然として中心的な役割を担っています。Googleは現在、ページランクに代わる複数の複雑な指標を用いて、Webサイト全体のオーソリティ（権威）を判断しています。
BtoBビジネスを展開する企業が、業界の専門誌や権威ある団体から製品の導入事例として紹介されることは、単なる宣伝効果だけでなく、SEOにおけるオーソリティの向上にも繋がります。これは、その分野での信頼性が高いということを、Googleに証明している行為に他なりません。
また、Webサイト内部のリンク構造も非常に重要です。トップページやアクセス数の多い人気ページから、新しく作成したランディングページ（LP）や重要な記事へリンクを貼ることは、ページランクの考えに基づいた「内部的な評価の受け渡し」となり、Webサイト全体のSEO効果を高める上で欠かせない施策です。
ページランクの原則を活かしたコンテンツ戦略
ページランクの原則を理解することは、Webサイトの成長に繋がる質の高いコンテンツ戦略を立てる上で役立ちます。目標とすべきは、リンクを「獲得しに行く」のではなく、自然とリンクが集まるようなコンテンツ、すなわち「リンクに値する価値（リンカビリティ）」を持つコンテンツを作成することです。
独自性と専門性のあるコンテンツ
業界の動向に関するオリジナルの調査レポート、複雑な概念を初心者でも理解できるように図解した資料、具体的な事例に基づく実践的なハウツー記事など、他にはない独自性や専門性を持ったコンテンツは、自然と引用されやすく、他のサイトからリンクを貼られやすくなります。特にニッチな分野で活動するベンチャー企業にとって、この戦略は大手競合との差別化を図る強力な武器となります。
内部リンクによる評価の分散
いくら良質なコンテンツを作成しても、Webサイト内の目立たない場所に置かれていては、その評価は広がりません。Webサイトの構造を把握し、サイトマップなどで重要なページを把握したら、関連性の高い記事同士を適切に内部リンクで繋ぎ、ページランクの恩恵をWebサイト全体に行き渡らせる設計が必要です。これにより、Webサイト全体のSEO的な底上げが実現します。
Q＆A
Q1. ページランクの数値が廃止されたのはなぜですか？
Googleが公に数値を廃止したのは、その数値を悪用してリンクを売買するなどの不正なSEO行為を防ぐためです。Googleは現在もページランクの考え方を使っていますが、その数値を外部に公開していません。
Q2. ページランクが高いと、必ず検索順位が上がりますか？
ページランクは検索順位を決定する要因の一つですが、唯一の要因ではありません。現在では、コンテンツの質、ユーザー体験（UX）、モバイル対応、ページの表示速度など、数百もの要因が組み合わされて順位が決定されています。
Q3. 「被リンクの質」とは具体的に何を指しますか？
被リンクの質とは、リンク元のWebサイトの信頼性、権威性、そしてコンテンツの関連性の高さのことです。たとえば、教育機関（.edu）や政府機関（.gov）からのリンクは、一般的に質の高いリンクと見なされます。
Q4. 意図的にリンクを購入するのは有効ですか？
いいえ、リンクの売買はGoogleの品質に関するガイドラインで禁止されています。そのような行為がGoogleに発見された場合、手動ペナルティなどの重い措置を受け、検索順位が大幅に下落するリスクがあります。自然で価値のあるリンクの獲得を目指すべきです。
Q5. 内部リンクを最適化することはページランクに役立ちますか？
はい、非常に役立ちます。内部リンクはWebサイト内のページ間で評価（リンクジュース）を適切に受け渡す役割を果たし、重要なページに評価を集中させることで、Webサイト全体の検索エンジン評価を高めることができます。