マーケティングリサーチとは
マーケティングリサーチとは、企業が直面しているマーケティング上の課題を解決するために、市場や顧客に関する情報を体系的に収集し、分析する活動全体のことです。単なるアンケート調査やデータ集計を指すだけでなく、その結果を基に戦略的な意思決定を行うための洞察（インサイト）を得るプロセス全体を含みます。新製品開発におけるニーズの把握、既存製品の改善点発見、競合他社の動向調査、広告効果の測定など、マーケティング活動のあらゆる段階で、客観的な事実に基づいた判断を下すための土台として機能します。
定量調査と定性調査の使い分けで顧客インサイトを深掘り
マーケティングリサーチには、大きく分けて「定量調査」と「定性調査」の二種類があり、これらを課題に応じて適切に使い分けることが、精度の高い戦略策定には不可欠です。
定量調査
アンケートやアクセス解析などを通じて、数値で測れるデータを大量に集める手法です。「どれくらいの人が」「何を」「どのくらい」利用しているかといった、市場の全体像や行動傾向を把握するのに適しています。例えば、BtoCのECサイトで「どのデザインのバナーがよりクリックされたか」を把握する場合などに使われます。
定性調査
インタビューやグループディスカッションを通じて、顧客の感情、動機、背景にある意見といった深層的な情報を掘り下げる手法です。「なぜその製品を選んだのか」「そのサービスにどのような不満を感じているのか」といった、数値だけでは見えない顧客の「インサイト」を発見するのに適しています。BtoBのSaaS企業が、既存顧客へのヒアリングを通じて、次の製品改善の方向性を探る場合などがこれに当たります。
これらの調査手法を組み合わせることで、大手企業のようにリソースが潤沢な場合だけでなく、ベンチャー企業でも顧客の真のニーズを的確に捉えられるようになります。
BtoBとBtoCにおけるリサーチの視点の違い
マーケティングリサーチの基本的な手法は共通していますが、BtoB（企業間取引）とBtoC（個人向け取引）では、リサーチの視点や重要となる情報に大きな違いがあります。
BtoCリサーチでは、個人の嗜好やライフスタイル、感情的な購買動機に焦点を当てることが多くなります。アンケートの設問やインタビューの対象者は、一般消費者全体から幅広く抽出されるのが一般的です。
一方で、BtoBリサーチでは、企業の意思決定プロセスや専門的な業界トレンド、そして製品の導入に携わる担当者の抱える具体的な課題に焦点を当てます。顧客の数が少ない分、深くヒアリングする必要があり、意思決定者や利用部門の責任者といった特定のポジションの人々から、専門的な知見や導入メリットを詳細に聞き出すことが重要になります。この違いを理解し、リサーチ設計の段階から視点を調整することで、それぞれのビジネスにおける戦略の精度を高めることが可能になるでしょう。
リサーチ結果を活かした継続的な改善サイクル
マーケティングリサーチは、一度行ったら終わりではなく、その結果を事業活動にフィードバックし、継続的な改善サイクル（PDCA）を回すことが最も重要です。リサーチで得られた洞察は、戦略の仮説構築に役立てるべきです。
例えば、リサーチを通じて「顧客がWebサイトの特定の情報を見つけにくい」という課題が明らかになったとします。この結果は、すぐにWebサイトの構成改善やランディングページの最適化（LPO）の具体的な施策へと繋げることができます。また、広告クリエイティブに対する顧客の反応を事前にリサーチすることで、より効果的な広告運用（効率的な広告運用）が可能になります。アクセス解析のデータといった定量的な結果と、顧客インタビューで得られた定性的な洞察を組み合わせることで、なぜその結果になったのかを深く理解でき、再現性の高い成功を生み出す土台を構築できます。
Q＆A
Q1. マーケティングリサーチを始める際の最初のステップは何ですか？
まず、解決したいマーケティング上の課題や目的を明確に定義することから始めます。「何を知りたいのか」「その結果を何に使うのか」を明確にすることで、必要なリサーチ手法や質問項目が定まります。
Q2. 定量調査と定性調査はどちらを優先すべきですか？
どちらが優先というよりは、目的に応じて使い分けるか、両方を組み合わせるべきです。市場の全体像や傾向を把握したい場合は定量調査、顧客の深層心理や理由を把握したい場合は定性調査が適しています。
Q3. リサーチ結果が「顧客の言うこと」と「実際の行動」で矛盾した場合、どう解釈すべきですか？
その矛盾こそが重要なインサイトである可能性が高いです。顧客は意識的に行動と異なることを言うことがあるため、定性調査で「なぜそう答えたのか」という理由を深掘りするか、アクセス解析などの行動データ（アクセス解析）を重視して判断する必要があります。
Q4. 自社でリサーチを行うことと、外部に依頼することのメリット・デメリットは何ですか？
自社で行うメリットは、コストを抑えられ、リサーチの結果を戦略にすぐ反映できる点です。デメリットは、客観性に欠けたり、専門的な分析が難しかったりする点です。外部依頼はその逆で、客観的な専門知識が得られる代わりに、コストと時間がかかるのが一般的です。
Q5. マーケティングリサーチの費用対効果を測る方法はありますか？
リサーチ結果に基づいて実行した施策（例：新製品投入、広告改善など）の具体的な売上増やCVR改善効果といった成果と、リサーチにかかった費用を比較することで測れます。リサーチは「投資」であるという意識が重要です。